Pe 15 decembrie, Ambasadorul Italiei la București, Alfredo DURANTE MANGONI, a participat la ceremonia de certificare NATO a Forței Operative Aeriene „Black Storm” la Baza 57 Aeriană Mihail Kogălniceanu din Constanța. Task Force este compusă din militari italieni (piloți și personal tehnic) și avioane Eurofighter Typhoon, care vor efectua misiuni întărite de Air Policing în următoarele patru luni împreună cu soldaţi aparținând Forțelor Aeriene Române, precum şi aeronave F-16 Fighting Falcon și MiG-21 LanceR, sub comanda NATO. Acesta este al doilea mandat pentru militarii Forțelor Aeriene Italiene la Mihail Kogălniceanu, după cel încheiat în 2019. Misiunile de poliție aeriană desfășurate în comun contribuie la dezvoltarea capacității de reacție și descurajare, precum și la consolidarea interoperabilității dintre Forțele Aeriene Române și Italiene.
Desfășurarea aeronavelor Eurofighter Typhoon în România face parte din implementarea Planului de acțiune pentru asigurarea capacității operaționale NATO pe flancul estic al Alianței, atât în nord cât și în sud, și demonstrează unitatea și determinarea NATO ca răspuns la provocările mediului de securitate.
La ceremonie au mai fost prezenți șeful Statului Major al Apărării român, generalul Daniel PETRESCU, comandantul Centrului NATO de Operatiuni Aeriene Combinate (CAOC), cu sediul la Torrejon (Spania), comandantul Forțelor Aeriene Române, generalul Viorel PANĂ și comandantul Forțelor de Luptă ale Forțelor Aeriene, generalul Francesco VESTITO, reprezentând șeful Statului Major al Forțelor Aeriene Italiene, generalul Luca GORETTI.
Au fost prezenţi și diverşi jurnalişti de la ziare locale și naționale. Cu acea ocazie, Ambasadorul Italiei a subliniat relațiile înrădăcinate și prietenoase dintre Italia și România, precum și cooperarea excelentă dintre cele două forțe armate. Pentru a doua oară, într-adevăr, după prima experiență din 2019, Eurofighters ai Forțelor Aeriene Italiene sunt din nou dislocați în România pentru operațiuni de Poliție Aeriană, activitate care astăzi mai mult ca niciodată se dovedeşte a fi un stâlp de susţinere al apărării colective sub egida NATO. Ambasadorul a subliniat că Italia este onorată să-și aducă contribuția la securitatea României în zona Mării Negre, având în vedere poziția sa strategică importantă (cum a făcut deja în beneficiul altor aliați de pe flancul estic), prin monitorizarea și supravegherea integrității spațiului aerian în această regiune. Este un exemplu excelent de cooperare între România și Italia și în domeniul apărării. La final, Domnul Ambasador Durante Mangoni și-a exprimat speranța că interoperabilitatea dintre Forțele Armate și sistemele de apărare ale Italiei și României vor putea fi îmbunătățite și în viitor.
La rândul său, Șeful Statului Major al Apărării român a evidențiat modul în care România, aliat cheie pe flancul estic, contribuie la apărarea spațiului aerian NATO din regiunea Mării Negre, fiind susținută, prin rotaţie, de capacitățile aeriene britanice, canadiene, italiene, portugheze și spaniole. Potrivit generalului PETRESCU, desfășurarea de capabilități militare relevante pe flancul estic al Alianței este și va rămâne un sprijin esențial pentru România. România urmărește o consolidare sincronizată a prezenței avansate pe acest teritoriu aliat, în special în Marea Neagră, asigurând stabilitatea regională, care contribuie la menținerea securității euro-atlantice în ansamblul său. Acesta a conchis subliniind faptul că mobilizarea structurilor italiene va contribui la creșterea interoperabilității, nu numai prin zboruri comune cu supravegherea și interceptarea forțelor aeriene române, ci și prin participarea la exerciții cu militarii români și cu statele aliate și partenere, într-un context comun.
